|
Фредерик
Уоллес Смит - личность чрезвычайно
скрытная. Говоря о себе, он обычно
краток. Родился, мол, в 1944 году и еще,
как видите, не умер. Наверное, именно
таким и должен быть идеальный
почтальон: спокойным, уравновешенным,
строго берегущим свои и, логично
предположить, чужие секреты. Верх
совершенства - это когда доверенные
такому почтальону письма, бандероли
и посылки доходят до адресата очень
быстро, да еще без всякой утруски и
усушки. Фредерик Уоллес Смит,
основатель компании Federal Express, в 1994
году переименованной в FedEx, такой и
есть.
Южанин Фредерик
Смит родился в обеспеченной семье:
его отец был владельцем автобусной
линии, связывавшей города нескольких
штатов Юга. Едва Фреду исполнилось
четыре года, отец умер, и воспитание
мальчика легло на плечи матери.
Помогали ей в этом два дяди Фреда, два
его старших брата и две старшие
сестры. Помогали так, что большую
часть времени Фред был предоставлен
сам себе и познавал окружающий мир
без посторонней помощи.
По
окончании школы Смит поступил в
Йельский университет. Одна из его
курсовых работ была посвящена
логистике в компаниях, связанных с
информационным бизнесом. Уже
получили широкое распространение
компьютеры, и любые неполадки
означали для компаний огромные
убытки. Но хранить на складе все
запчасти для компьютеров могли
позволить себе очень немногие.
Поэтому Смит предложил создать такую
систему курьерской доставки, которая
позволила бы перемещать запчасти от
двери к двери за одну ночь. Профессор
оценил эту работу на
удовлетворительно: он счел
возможность реализации такого
проекта маловероятной. Но Смита это
не смутило. Он начал всерьез
задумываться о воплощении своей идеи.
Но
тут началась война во Вьетнаме. В 1966
году выпускник Йельского
университета лейтенант Фредерик
Смит, которому исполнился 21 год и
который в 15 лет научился управлять
самолетом, был призван на
действительную военную службу и
отправлен в авиационное
подразделение американской морской
пехоты. Совершив за 4,5 года 230 боевых
вылетов, Смит получил чин капитана и
две медали - Серебряную и Бронзовую
звезды. А еще он тщательно изучил
армейскую систему снабжения, где все
поставки идут в форсированном режиме,
а потому все попадает не туда, куда
надо. Смит понял, что это происходит
из-за несогласованности воздушных и
наземных служб и отсутствия единого
центра распределения. Например,
такого, какой есть в банковской
системе. В ее сердцевине - расчетная
палата, использующая концепцию
hub-and-spoke (hub - сортировочный центр, spoke -
спица). В палату стекаются и оттуда
выходят платежные документы. Короче,
после демобилизации Смит уже точно
знал, как надо реализовывать идею из
курсовой работы.
В
начале 1970-х грузоперевозчики
загружали посылки клиентов в
грузовые отсеки пассажирских
самолетов, которые выполняли свои
рейсы, как правило, днем, в самое
удобное для путешественников время.
В результате грузы доставлялись
адресатам к ночи, и клиентам все
равно приходилось содержать склады.
При этом у авиаперевозчиков не было
наземной курьерской службы, и
наоборот. Смит решил, во-первых,
собрать все воедино, а во-вторых,
доставлять корреспонденцию к утру
следующего дня. То есть летать ночью
и исключительно на специальных
самолетах. Этого тогда не делал никто.
Будущую компанию
Фред решил назвать Federal Express (в 1994 году
она была переименована в FedEx),
подчеркивая тем самым ее
общенациональное значение и
концептуальную связь с Федеральной
резервной системой, чье устройство
он взял в качестве образца. Смит
составил бизнес-план и обратился к
двум консалтинговым компаниям для
его проверки. Проведя собственные
исследования, обе компании
подтвердили, что годовой объем рынка
ночных экспресс-перевозок может
превысить $1 млрд. Вдохновленный Смит
начал искать инвесторов. Но его
расчетам мало кто поверил. Разве что
родные сестры и братья, а также
несколько склонных к авантюрам
венчурных компаний. В результате
Смит, добавив собственные $4 млн.,
наскреб $80 млн., хотя, согласно бизнес-плану,
требовалось примерно $150 млн.
Теперь
можно было набирать персонал. Слухи о
том, что Смит собирается создать
принципиально новую авиакомпанию,
быстро достигли Мемфиса, города, где
он провел детство. В 1971 году в поисках
работы ему позвонил некто Тед Вайс,
работавший на авиалинии местного
значения. Вайс был приглашен на
собеседование и очень быстро понял,
что о романтике воздушных
путешествий нужно забыть. Речь идет о
напряженной ночной работе. Но Вайс,
тоже бывший военный, не долго думая
согласился - сейчас он является
президентом FedEx. Большинство
остальных сотрудников компании
первого призыва также прошли
армейскую школу.
Далее
нужно было создавать авиапарк, один
из ключевых элементов системы. Смит
приобрел 33 французских "Фалькона",
небольших пассажирских самолетов,
каждый из которых после некоторой
модификации мог перевозить 3 тонны
груза на расстояние
3000 км
. Пассажирские кресла были
отправлены на свалку, двери заменены
грузовыми люками, фюзеляжи
раскрашены яркими фиолетовыми и
оранжевыми красками (эти цвета до сих
пор остаются корпоративными цветами
FedEx).
1973
год, март. Пилоты, готовые в любой
момент поднять в небо эскадрилью из
"Фальконов" и перевезти почти 100
тонн грузов, курьеры, готовые к 12.00
следующего дня развезти на своих
грузовиках все письма, бандероли и
посылки, с волнением ожидали первых
клиентов. К утру в систему поступило
семь посылок. Все они были доставлены
в срок. FedEx стала первой компанией,
которая начала доставлять почту к
утру следующего дня. Но 33 "Фалькона"
для этого были не нужны. Семь посылок
могли быть успешно доставлены
адресатам в багажниках легковых
автомобилей. Все надо было начинать
сначала.
За короткий срок
количество обслуживаемых городов
было доведено до 25 (не считая
населенные пункты в радиусе
40 км
от них), и 17 апреля 1973 года система
экспресс-доставки была запущена
вновь. Менеджеры, курьеры,
сортировщики, пилоты (всего 389
сотрудников, включая самого Смита),
затаив дыхание, ждали данных. Ночью в
небо поднялось 14 "Фальконов" уже
со 186 посылками на борту.
К
концу года число служащих FedEx выросло
более чем в три раза, а объем ночных
перевозок достиг 1000 посылок. Но о
финансовом успехе не было и речи. За
первые два года работы компания
ежемесячно несла убытки в $1 млн. К
началу 1975 года общие убытки FedEx
достигли $27 млн., а задолженность по
банковским кредитам - $49 млн. Личный
долг Смита достиг $15 млн. ФБР решило
засадить его за решетку, обвинив в
том, что он якобы подделал бумаги для
получения двухмиллионного
банковского кредита. Все инвесторы,
включая братьев и сестер, были в
панике. Жена намекнула на
возможность развода. Даже совет
директоров снял Смита с поста
исполнительного директора. Словом,
компания оказалась на грани
банкротства, а Смит - самоубийства.
И
тогда он решился на отчаянный по тем
временам шаг. До 1975 года
грузоперевозчики редко размещали
рекламу где-нибудь, кроме
профессиональных или отраслевых
изданий. Смит же начал рекламную
кампанию в журналах для потребителей
и, что вызвало особое удивление, на
телевидении. Эффект превзошел все
ожидания. В феврале FedEx объявила о
своей первой прибыли - $20 тыс. в месяц.
К концу года ежедневный объем
перевозок вырос до 13 500 посылок, а
годовой доход компании достиг $60 млн.
Компания осталась на плаву, однако до
качественного роста было еще далеко.
В
сентябре 1975 года Смит отправил
письмо в Комитет гражданской авиации
с просьбой разрешить FedEx приобрести
пять реактивных самолетов. Комитет
отклонил прошение, ссылаясь на закон,
запрещающий гражданским
авиакомпаниям использовать самолеты
грузоподъемностью свыше 3,5 тонн.
Справедливо отметив, что этот закон
был разработан в расчете на
пассажирские авиалинии, а не на
грузоперевозчиков, Смит попросил
служащих FedEx обратиться к своим
представителям в конгрессе, чтобы те
поддержали законопроект о
дерегуляции отрасли. Но конгрессмены
не сдавались.
Тогда
Смит написал письма конкурентам с
предложением объединить усилия по
лоббированию законопроекта и
возглавил объединение
грузоперевозчиков. Больше года он
усердно разъяснял конгрессменам и
администрации Картера необходимость
отмены закона, вынуждавшего
авиаперевозчиков одновременно
поднимать в воздух несколько
маленьких самолетов вместо того,
чтобы отправить в путь один большой.
В конце концов здравый смысл
восторжествовал: 7 ноября 1977 года
президент Картер подписал закон о
дерегуляции.
Смит
тотчас же купил за $26 млн. семь 727-х "Боингов"
(грузоподъемность такого самолета в
шесть раз превышала загрузку "Фалькона").
В январе 1978 года переоборудованные
"Боинги" с оранжево-фиолетовыми
надписями поднялись в небо. Компания
FedEx стала крупнейшим авиационным
грузоперевозчиком в США, опередив
даже такого старожила почтового
рынка, как United Parsel Service (UPS).
Сегодня
Фредерик Смит является президентом
холдинга FDX, объединяющего шесть
компаний. Это FedEx (срочная доставка
корреспонденции в 211 стран мира), RPS (наземная
доставка небольших отправлений), Roberts
Express (наземная доставка особо срочных
и хрупких грузов), Viking Freight (региональная
экспресс-перевозка), Caliber Logistics (разработка
комплексных программных решений в
области логистики, включая
управление транспортными потоками и
складскими операциями). Смит все
время на виду. Его часто видят на
Капитолийском холме. Но он остается
очень замкнутым человеком (кстати, в
его чрезвычайно редких интервью по-прежнему
проскальзывает южный акцент). У него
10 детей от двух браков, и не исключено,
что будут еще. 54-летний Смит по-прежнему
полон сил и энергии. Может, поэтому он
так и не научился хорошо играть в
гольф, любимую игру престарелых
американских миллионеров. Он
предпочитает теннис, на который
уходит значительно меньше времени. А
сэкономленные в результате 3-4 часа
можно потратить на то, чтобы
придумать еще что-нибудь новенькое .
|
|
